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【第章
山坡】
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忙完了之后两个人并肩坐在那棵老核桃树底下歇气。四月的阳光照在身上暖融融的，银花苗的银青色叶片在光里闪着一层润泽的光，它周围的十七块小药圃里移栽过来的药材长得郁郁葱葱的，每一株都比山里野生的壮实了两三倍。
赵小娥靠在树干上闭着眼睛晒太阳。她的睫毛在眼睑下方投了一道细密的阴影，嘴角微微翘着，整个人像一团被春天晒暖了的棉絮。赵大牛坐在她旁边看着那片长满了药材的洼地，看着那棵银花苗在风里轻轻摇动着满树的银白花朵，忽然开口说了句他自己都没准备的话。
"小娥，等三年之后银花结了籽，我想把籽撒满青牛山的山坡。"
赵小娥睁开眼偏过头看他。阳光照在他的脸上，他正望着前方那片郁郁葱葱的洼地，眼神安静但亮堂，跟从前那种"过一天算一天"的飘忽不一样了。他嘴里说着三年后的事，语气跟说"明天上山采药"一样笃定踏实。
赵小娥看着他的侧脸，嘴角那两颗梨涡又出来了。"那到时候我帮你撒。你把籽装在布袋里，我背一袋，你背一袋，咱们从东边的山坡一路撒到西边的山头。等到秋天的时候满山都是银青色的苗了。"
赵大牛偏过头来看她。两个人对视着，阳光在两个人之间暖暖地流着，把空气里那些清冽的银花气息搅成了一片温润的光晕。
"好。"他说。
四月末的一个午后，赵大牛在双溪汇的暖土里发现了一件新的东西。他在给一块黄芪圃锄草的时候锄头碰到了一个硬硬的物体，顺着挖下去挖出了一个小巧的瓦罐。罐口用黄泥封着，泥层干透了之后硬如砖石。他小心翼翼地敲开泥封往里看，里面是一卷薄薄的白绢，绢上用朱砂写着几行字。
字迹古旧枯瘦，跟药王碑上那种浑厚古拙的笔法不太一样，但明显是出自同一脉的传承。赵大牛把白绢展开来细看，上面写了一段他没有在任何手札里见过的记录。
"双溪汇之暖土，历经三代谷主之骨血浸润始成。银花一株生于其上，可为百药之母。然母强则子兴，母弱则子衰。欲延其寿、扩其土、育其籽，须以同根同源之温泉水脉岁岁浇灌。汤泉谷底泥中得一物，名赤壤者，每岁孟夏拌于根土一握，可续其三百日之生机。谷主孟怀安记。"
赵大牛拿着那卷白绢看了很久。汤泉谷的温泉底泥——曲明楼给他那包暗红色粉末，他以为是曲明楼自己调配的肥料，没想到那东西在药王谷的手札里就有过记载。赤壤。每岁孟夏用一握，续三百日生机。曲明楼给他这包东西的时候恐怕是早知道银花需要这个东西的，但他没在信里提这段渊源，只是说"可入银花根土增其肥力"。
赵大牛把白绢小心地卷好放进怀里。他蹲在银花苗面前伸手摸了摸它的茎杆——温热依旧，但比从前摸着多了一层细微的韧劲儿，像是吃过赤壤之后它从里到外都紧实了一分。
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