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【第章
石板】
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他拨开灌木的枝叶，看见泥地里嵌着半块青灰色的石板。石板上隐约刻着什么纹路，被厚厚的苔藓和泥土盖着，只剩边角露出一线。赵大牛心里一动，蹲下来拿镰刀把石板周围的泥土刨开了一些，露出巴掌大的一片表面。
石板上刻着一条蜿蜒的线，线条流畅圆润，跟赵大牛地图上药王谷那片区域的某条溪流走向一模一样。他仔细看了看线的末端，线头处有一个小小的圆点标记，像是一口井或者一处泉眼。
"大牛？"赵小娥走过来蹲下，"这是什么？"
赵大牛没有立刻回答。他把那块石板周围的土又刨开了些，发现石板比想象中大得多，边缘延伸到更深的土层里去了。他拿镰刀尖顺着石板的边缘挖了一圈，大概挖了一尺深之后，石板终于露出了全貌——是一块约莫两尺见方的青石，表面刻着一幅微缩的地形图，山川溪流的走向跟赵大牛手里的药王谷地图几乎一模一样。
石板的正中央刻着三个小字，笔迹古拙浑厚。
"药王碑。"赵大牛念出声的时候，声音里有一丝他自己都没察觉的颤抖。他把石板上的泥土和苔藓用力擦干净，那幅完整的地形图显现在午后的阳光底下——青牛山的轮廓、药王谷的位置、几条主脉溪流的分支全都刻在上面。石板的一角还有一行更小的字，笔画已经被风化得有些模糊了，但赵大牛凑近了一笔一划地辨认，读了出来。
"非嫡传莫入，非心血不开。"
赵小娥在旁边看着那行字，心里头猛然跳了一下。"非心血不开……这话是什么意思？"
赵大牛的手指在那行字上慢慢摩挲。青石的表面冰凉光滑，那些刻字凹陷下去的沟槽里还残留着暗色的东西，像是什么液体在几百年的时间里渗透进了石头的纹理里。他抬头环顾四周的方位——茶花岭的位置在这幅地图上标得清清楚楚，而他此刻蹲着的地方，正好对应地图上药王谷西侧一个没有标注名称的小点。
他师父的地图上，这个地方是空白的。
"我师父的那幅图上没有这个标记。"赵大牛的声音低下来，"但这块石板上画了。药王谷的先辈们在这附近留下过什么东西，我师父不知道，或者他知道但没来得及告诉我。"
赵小娥蹲在他身边，看着那块刻满了山川纹路的青石在午后的日光里泛着幽幽的暗光。她忽然想到赵大牛衣袋里那颗种子——种子、石板、非心血不开。这三样东西连在一起，像是有一条她看不见的线在底下牵着。
"大牛，"她说，"你试试把种子拿出来放在这块石板上。"
赵大牛看了她一眼。赵小娥的目光很笃定，那双亮晶晶的眼睛里没有犹豫。他从怀里掏出那颗褐色的小种子，托在掌心里轻轻地搁在了石板正中央那个圆点标记上。
什么都没有发生。
两个人安静地等了几息，石板还是石板，种子还是种子，太阳照在青石表面把那幅地图晒得微微发烫。
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