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【第章
默契】
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庙里很安静。赵大牛捣药的声音在暮色里一下一下地响着，像是整个赵家坳的心跳。赵小娥坐在旁边，偶尔帮他递个东西，两个人默契地不需要多说话。
到了后半夜，赵大牛把配好的药粉分装进几个小布袋里，系在腰间。他吹了蜡烛在木板床上躺下，闭着眼睛养神。赵小娥没有走，她在门槛上坐着，靠着门框看外头的星空。
"大牛。"她轻声说。
"嗯。"
"你要是明天回来发现我还在这儿坐着等你，你会不会觉得烦？"
赵大牛在黑暗里睁开了眼睛。他侧过头看着门框方向那个模糊的轮廓——赵小娥的背影被星光勾出一道毛茸茸的边，她的头发被夜风吹起来一点点，又落下。
"不会。"他说。
赵小娥没有回头。但她的肩膀微微松下来了一些，像是那两个字在她那里放了分量。她又坐了一会儿，才站起来拍了拍衣裳，转过身轻声说："我回去了，你好好睡。明天我还在庙里等你。"
她走了之后，赵大牛躺在黑暗里看着屋顶。破庙的屋梁上有几道裂缝，月光从缝里漏进来，细细的一线，像一把银色的尺子量着夜的长度。他把手伸进衣袋里摸了摸那颗平安丹，然后闭上了眼睛。
第二天的行动比前一天顺利。
赵大牛天不亮就出发，凭着记忆找到了那几棵有绳磨痕迹的树。他在外围布下了药粉——一种用蛇床子和巴豆壳熬炼过的干粉，撒在地上之后会形成一道无形的屏障，寻常人踩上去什么感觉都没有，但蛊虫一旦触碰到就会麻痹爬行能力。他又在几个可能的路口撒了断肠草根须和雄黄的混合粉，双层的防线，就算那些蛊师带着虫出来也寸步难行。
布完药粉之后他没有立刻走，而是在距离据点大约一里地的一棵老樟树上爬了上去，隐在枝叶里观察了一个多时辰。他看见林子深处有淡淡的炊烟冒起来，很细，像是有人在生火做饭。炊烟的位置大约在野猪沟沟底偏东的一片洼地里。那里他在地图上看过，是一片相对开阔的平地，旁边有一条暗溪，水源充足，藏在那里面确实不容易被发觉。
他在树上待到午时前后，确认了至少有三个人在据点里活动。那炊烟断断续续地升了一上午，到午时左右忽然消失了，然后再也没有出现过。赵大牛心里明白——对方要么是撤离了，要么是暂时熄火避人耳目。
他没有久留。从树上下来之后他沿着山路往回走，脚步放得极轻，每隔一段就停下来听一听身后的动静。一路平安无事，他回到赵家坳的时候赵小娥果然坐在庙门口，面前摆着一碗凉透了的绿豆汤。
"喝了。"她把碗递给他，"今天比昨天回来得晚，太阳都快落了。"
赵大牛接过碗一口喝完，把碗还给她。"野猪沟那边他们至少三个人，据点在一处洼地里。我在外围布了三道药粉线，他们短时间里出不来。但这不是长久之计，我得找到他们的头目。"
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