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【第章
草叶】
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赵大牛把那片草叶丢在地上，站直了身子。他的目光顺着那些暗红色的痕迹一直延伸到远处的山林深处，那里的树冠密密匝匝地连成一片，林子里头黑洞洞的，什么也看不清。
"他们往深山里撤了。"赵大牛说，"白水沟的计划没成，他们得换地方。"
赵满囤搓了一把脸，长长地吐了一口气。"那接下来怎么办？回村？"
"回村。"赵大牛背好药篓，"但回去之后我得把药方写出来，让赵大夫把方子转给各村的大夫。白水沟那口井暂时安全了，可别的地方我不知道。我得把慢蛊和血瘴的解药方子都写出来，让越多人知道越好。"
三个人重新上路。这回步子更快了，谁也没多说闲话。赵大牛走在最后的时候比来时更加警觉，时不时会停下来看一下周围的环境。赵小娥注意到他从腰间的布袋里摸出了那卷皮纸地图，边走边看，眉头锁得很紧。
回到赵家坳的时候已经过了巳时。赵满囤回家去处理村里的事务，赵小娥跟着赵大牛去了药王庙。一进庙门赵大牛就把药篓放下，铺开纸笔开始写药方。他写字的时候笔走得很急，但每一笔都清楚端正，字迹跟庙门口那盏灯笼上的"药"字如出一辙。
赵小娥站在旁边看了一会儿，帮他把写好的方子一张一张地晾在木板床上。她数了数，一共有五张，每一张都写得满满当当的，药材、用量、煎煮方法、注意事项，事无巨细。赵大牛写完了最后一张，把笔搁下，揉了揉手腕。
"这些方子，你帮我送到赵大夫家去。"他把五张纸叠起来递给赵小娥，"跟赵大夫说，让他抄几份分给李家坳的王大夫和松树镇的郎中。方子治的是慢蛊和血瘴两种毒，症状里写得清楚，遇到了对照着治就行。"
赵小娥把方子接过去小心地折好放进怀里。她看着赵大牛眼下的青影——从昨晚上到现在，他几乎没合过眼。"你睡一会儿吧，"她说，"我送完方子就回来。"
赵大牛点了点头，在木板床上坐了下来。赵小娥转身往外走，走到门口的时候回头看了一眼——赵大牛正靠在床头的墙上，眼睛已经闭上了，手里还攥着那根粗针没有松手。他呼吸均匀地沉入了浅寐，眉头微微蹙着，像是连睡觉的时候都在听外头的动静。
赵小娥轻手轻脚地带上了门。
她走在村道上，五张药方贴身放着，隔着衣裳能感觉到纸张的棱角。太阳升高了些，把整个赵家坳照得暖洋洋的。王婶在院子里晒被子，看见赵小娥路过，冲她招了招手："小娥，庙里那位昨晚上又出去了？我听人说你们去了白水沟？"
赵小娥笑着应了一声："去办了点事，没事了婶子，您别担心。"
王婶絮絮叨叨地说了几句，赵小娥一一应着，脚下没停。她穿过村子到了赵德厚家门口的时候，赵大宝正在院子里劈柴，看见她就放下了斧头。
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