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【第章
回缓】
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赵大牛在那孩子的人中上扎了一针，孩子的抽搐缓解了一瞬，但很快又继续了。他又在内关穴和涌泉穴各扎了一针，孩子的四肢终于慢慢松弛下来，可脸色还是青白一片。
"小娥，把架子上第三排左边第二罐拿来。"赵大牛头也不回地喊了一声。赵小娥赶紧跑过去把罐子取来，揭开盖子递到他手边。赵大牛从罐子里取出一撮暗绿色的粉末，用温水调开了，用一根细竹管慢慢地往孩子嘴里滴。
灌了大约小半碗药水下去，孩子喉咙里咕噜了一声，脸色开始以肉眼可见的速度回缓。青白色渐渐褪去，嘴唇从乌紫转成淡粉。孩子的眼皮颤了颤，终于露出了一点黑眼珠，茫然地望着屋顶。
赵大牛收了针，摸了摸孩子的额头——烧还在，但已经退了三分。
"蛊毒。"他站起来，对赵小娥使了个眼色。两个人走到庙门口，那女人还在屋里头抱着孩子又哭又笑，赵小娥帮她把孩子裹好，轻声安抚着。赵大牛站在庙门外的太阳底下，脸色比方才凝重了许多。
"是新的蛊毒。"赵大牛的声音压得很低，不让屋里的女人听见，"跟七虫七花瘴和慢蛊都不一样。这孩子中的是一种急性的、专门针对幼童的蛊。发作快，症状猛，如果不及时处理，不到一个时辰就能要命。"
赵小娥的指甲掐进了掌心里。"哪个村的孩子？"
"松树镇南头的。那女人抱着孩子跑了三里地找过来的。"
赵小娥明白了。蛊首亲自出来了，他没用慢蛊，没用血瘴，直接换了新花样。专挑孩子下手，因为孩子抵抗力弱，中毒之后跑不远，这家的女人必然抱着孩子来赵家坳求医。而赵大牛为了救人就必须耗时间和药材，几拨这样的病人一涌上来，他一个人分身乏术，整个赵家坳的防线就会露出缺口。
这就是蛊首的用意。
"大牛，"赵小娥的声音紧得发颤，"他们会不会再送别的孩子过来？"
赵大牛看了她一眼，那一眼里没有安抚，没有虚假的宽慰，只有坦白的沉重。"会。但我已经有数了。这孩子的毒是用蜘蛛抱蛋的根茎和某种虫卵混合炼制的，解药的主药是半边莲和蛇舌草。这两种药山上有的是，我配一批解药备着，来一个治一个。"
他说完转身就去了西墙的架子前头翻找药材。赵小娥在门口站了一瞬，咬了咬牙，跟了进去。
果然像赵大牛说的那样，当天下午又来了两个孩子。一个是从李家坳抱来的三岁男娃，症状跟上午那个女娃娃几乎一模一样；另一个是赵家坳本村刘婶家的七岁小子，在家里玩得好好的忽然倒下去抽了起来，把刘婶吓得魂都飞了。
赵大牛一视同仁。把脉、扎针、灌药、收针，整套流程快而准，三个孩子在他手底下过了一遍之后抽搐都止住了，脸色也陆续缓了回来。可等最后一个孩子的药灌下去，赵大牛靠在墙边闭了一下眼睛，额角有一层薄薄的汗。
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