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苏瑶蹲在西配殿的假山后，怀里揣着那张画着红圈的布防图，指尖被边缘的粗糙纸边硌得生疼。李进忠虽被拿下，可地图上标着的“正月十五”越来越近，她得把消息递到锦衣卫指挥使手里——但宫墙重重，寻常门路必定受阻，稍有不慎还会打草惊蛇。
冷风卷着雪沫子打在脸上，苏瑶缩了缩脖子，目光落在不远处提着宫灯走过的小太监身上。那太监是负责给东宫送宵夜的，姓刘，平日里总被李进忠的人欺负，上次还偷偷塞给她半个热馒头，说“姑娘看着面善”。
苏瑶咬了咬牙，从假山后走出来，拦住了刘太监。
“刘公公，”她声音压得极低，掌心沁出冷汗，“有件急事，求您帮个忙。”
刘太监吓了一跳，看清是她，松了口气又皱起眉：“苏姑娘？这深更半夜的……”他瞥见她手里紧紧攥着的纸卷，眼神一凛，“可是出了大事？”
苏瑶点点头，把布防图塞进他手里，指尖因用力而发白：“这是李进忠勾结外人的证据，正月十五他们要……”她飞快地把地图上的阴谋说了一遍，“求您想法子交给锦衣卫指挥使，只有他能拦住。”
刘太监的脸瞬间白了，手一抖，宫灯差点掉在地上。“这、这可是掉脑袋的事……”他看着那地图，又看看苏瑶焦急的眼神，想起李进忠平日的跋扈，咬了咬牙，“成！姑娘信得过咱家，咱家就搏一次！”
“多谢公公！”苏瑶屈膝福了福，声音发颤，“您多加小心，若是……若是出事，就说是我逼您的，与您无关。”
刘太监把地图藏进灯笼杆的空心夹层里，拍了拍她的肩：“放心，咱家在宫里混了二十年，这点门道还有。倒是你，快藏好，别让人看见了。”他提着灯笼，脚步匆匆往锦衣卫的值房方向去，灯笼的光晕在雪地上晃出长长的影子，像一道劈开黑暗的光。
苏瑶看着他走远，才缩回假山后，心还在砰砰直跳。雪落在她的发间，融化成水珠，顺着鬓角滑落。她不知道刘太监能不能顺利送到，也不知道这场冒险会不会连累他，但此刻，她只能相信这个素日里不起眼的小太监——就像相信，这宫里总还有些藏在烟火气里的善意，能抵过那些阴私与算计。
半个时辰后，假山后的雪积了薄薄一层。苏瑶正冻得发抖，忽然看见刘太监的灯笼又晃了回来，只是灯笼上多了道刀划的口子，刘太监的袖口也沾着血迹。
“成了！”刘太监喘着气，脸上带着劫后余生的庆幸，“指挥使说，这就布防，让姑娘放心。”他抬手抹了把脸，抹下来的雪水混着血痕，“路上遇着李进忠的余党，还好咱家机灵，绕了小路。”
苏瑶看着他渗血的袖口，眼圈一热：“公公……”
“没事没事，皮外伤。”刘太监摆摆手，咧开嘴笑了，露出颗缺了角的牙，“能除了那祸害，值了。”他提着破了口的灯笼，转身往回走，“姑娘快回吧，雪大了。”
灯笼的光在雪夜里明明灭灭，却比任何时候都要暖。苏瑶站在雪地里，看着那道身影消失在拐角，忽然觉得，这宫墙里的寒夜，好像也没那么难熬了。
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