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土木堡的残阳把天空染成一片血紫，溃散的明军士兵像没头的苍蝇，在旷野里四处乱窜。一个脸上带疤的百户挥刀劈开路边杂货铺的木门，酒坛碎裂的声音混着他的骂骂咧咧传出来：“狗娘养的王振！害老子丢了编制，这点酒算赔罪！”
铺子里，掌柜蜷缩在柜台下，看着士兵们把货架上的绸缎往怀里塞，盐巴和茶叶撒了一地。他刚想求饶，就被一个满脸横肉的士兵踹了一脚：“闭嘴！再哼一声，这刀就给你开瓢！”那士兵腰间还挂着个抢来的银项圈，走路时叮当作响，原是隔壁银匠铺老板的家传物件。
离杂货铺不远的民宅里，传来妇人的哭喊。三个散兵正把衣柜翻得底朝天，绸缎被褥被扔出窗外，一个士兵举起铜镜对着太阳照，忽然骂道：“什么破玩意儿，还没老子的盔甲亮！”随手就往地上砸，镜面裂开蛛网似的纹路。妇人扑过去想抢回陪嫁的镜匣，被士兵一把推倒在地：“滚开！再拦着连你一起抢！”
村口的老槐树底下，几个士兵正围着辆马车分赃。车轮上还沾着土木堡的泥土，车斗里原本装着运往宣府的军粮，此刻却堆满了抢来的衣物、首饰，甚至还有个士兵怀里揣着个哇哇大哭的婴孩——那是村民家刚满周岁的儿子，只因母亲死死抱着襁褓不肯撒手，被他粗暴地扯了过来。
“都快点！”带头的把总往地上啐了口唾沫，手里把玩着抢来的玉扳指，“瓦剌人说不定什么时候就到，抢完这村去下村！”他眼角的刀疤跟着狞笑扭动，“反正皇帝都被抓了，朝廷顾不上咱们，不抢白不抢！”
一个年轻的士兵捧着件绣金袄子，手指摩挲着上面的凤凰纹，忽然犹豫起来：“把总，这是官宦人家的物件吧？抢了会不会……”
“怕个屁！”把总一脚踹在他腿弯，“现在谁还管规矩？有命抢没命花才是傻蛋！你不抢，自有别人抢！”他忽然瞥见远处跑来个身影，厉声喝问，“谁？！”
来的是个瘸腿的老兵，怀里抱着个药箱，裤腿沾满血污：“把总，西边庄子有个大夫，家里藏着不少好药材！”他脸上堆着谄媚的笑，“小的带路，分小的一半就行！”
把总眼睛一亮，挥刀道：“走！”
队伍像群蝗虫，又往西边拥去。老槐树下，被丢弃的婴孩还在哭，哭声越来越弱，混在风吹树叶的“沙沙”声里，像根细针，刺着这乱世里摇摇欲坠的良知。
杂货铺掌柜从柜台下爬出来，看着满地狼藉，忽然抓起墙角的扁担，朝着士兵远去的方向狠狠砸过去，扁担撞在石磨上断成两截，他却蹲在地上，抱着头呜呜地哭——那铺子里的绸缎，原是准备给女儿做嫁妆的。
夕阳彻底沉了下去，夜幕像块脏布，蒙住了土木堡周边的村落。乱兵的火把在黑暗里晃来晃去，照亮一张张被贪婪扭曲的脸，也照亮了那些被践踏的门扉、散落的衣物和无声哭泣的影子。这场由溃败引发的洗劫，才刚刚开始。
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