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秦岚哪里听不透彻，白莯媱嘴上说着利国利民，心底藏着另一重打算。
她不肯同他全盘坦诚心里话，分明是不愿将来风波席卷之时，拖累整个秦家。
她一面拼尽全力避开入宫的宿命，一面事事独自扛下所有风险，不肯拉旁人下水。
想通这一层，秦岚心底忽然漫上一层浓重的怜悯。
这般通透坚韧、心怀百姓的姑娘，何其难得。
护她的心思，顷刻间在他心底生根。
不为图谋什么好处，一来感念她昔日对秦家的恩情，二来单单惜她这一颗装着天下小民的心。
哪怕将来龙椅上那位天子执意要强召她入宫，只要她心里不愿，秦岚已然暗下决断：
他愿站在她身前，纵使对上君王，也想护她一分周全。
哪怕此举会将整个秦家拖入进退两难的被动局面，秦岚心底护她的念头也分毫未动摇。
他望着廊下从容沉静的白莯媱，心中只剩一声叹惋。
这样心怀万民、眼界开阔的女子，如何能困在深宫那一方狭小四方天地里，日日周旋妃嫔争斗，消磨一身本事与心气。
世间天地辽阔，山河万里，她本就该自在奔走，随心翱翔。
心中已然立下决断：来日若是陛下执意下旨强召，他纵使顶着雷霆君威，也要为她挡上一挡。
秦岚转头朝一旁的白大壮扬声：“大壮，守在院外，任何人不得靠近、进来打扰。”
白大壮方才满心满眼都还沉浸在自家妹妹这般厉害的激荡之中，看向白莯媱的目光藏不住骄傲笑意；
闻言猛地回过神，抱拳沉声应道：“是，大将军！”
庭院里一时只剩他们二人。
秦岚自顾提起水壶，给自己斟了一杯清水，神色郑重，望着眼前少女。
“莯媱，你这般大肆行事，只会让龙椅上那位愈发紧盯你，到头来恐怕适得其反。”
白莯媱垂着眼，语气清淡：“我听不懂秦大将军此话何意。”
秦岚深深看她一眼，知晓她不愿摊开心里话，也不逼迫，缓缓说道：
“好，既然你不愿坦诚承认，我便不把话说透。
你铺下这么大一番局面，手里握着能制衡世家、牵动朝堂根基的东西，他才不会轻易下旨强召你入宫。
他清楚，一旦你入深宫被束缚，这一切便再也施展不开。”
“可他又舍不得放弃借你之手打压世家大族这千载难逢的机会。
你猜他会如何？只能按兵不动，遥遥观望，一边容忍你在外行事，一边时时刻刻提防、算计着你。”
秦岚眉峰紧蹙，语气沉了几分，目光牢牢锁着她：
“可人心的容忍终究有限度，你一日比一日耀眼，光芒盖过世间许多人；
倘若哪一日他再也按捺不住，迫不及待要将你掌控在手，到那时，你该如何自处？”
白莯媱抬眸，清风拂动她鬓边发丝，神色不见半分慌乱，唇角浮起一抹极淡的冷意。
“所以我不能停下。”
“来日我有遍布各州的书坊、研习机械农医的万千匠人学子，人多了，路便重了，牵扯的不再仅仅是我一人。”
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