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第章
正月初三
每年的正月初三，无论刮风、下雨、降地霜，上山村的村民都会举行一场隆重盛大的仪式——恭请石顶真仙巡境赐福。
这个仪式，已经流传至少两百年，到破四旧运动时期停止，又在年正月初三继续举行。
巡境，又称游神，在东南地区颇为盛行，是参与性比较广的道教活动。
信徒们用轿子抬起神明的雕像，到村子的各个角落，接受香火和供品的供奉。
每到一个角落，神明就会落轿，被请到供桌前；师公们一番吹打，信徒们一番跪拜祷告，所到之处必是男女老少全体出动；金纸燃烧时冒出的浓烟，堪称遮天蔽日，鞭炮鸣放的声响，简直是震耳欲聋。
苦茶坡以大房为首，先派出德高望重的老者，持香跪在石顶真仙法驾前，在师公们的大鼓吹声中，一番虔诚的跪拜与祷告。
随着生活水平的提高，各房头都请了专为这种巡境仪式助兴的民间军乐队（身上套着军服罢了）、八音队、舞狮队、打拳队（北凤村五组）等。
老者祷告礼毕，军乐队、舞狮队、打拳队等，轮番在正殿外一番表演，而八音队比较特殊，则是围坐在角落里演奏；待到吉时一到，家中无病、无丧、无产（指家中没有坐月子的女人）的成年男人，便恭恭敬敬地将石顶真仙抬进黑漆、描金、雕刻的轿子里；随着领头的师公一声令下，牛角号发出低沉浑厚的声音，众人抬起轿子，恭请石顶真仙法驾出山巡境赐福。
当然了，石顶真仙巡境赐福不止这点阵仗：
有父、有母、有兄、有弟、有子、有孙的“六有公”（此种男人被称为享有齐天之福），手持五彩金银丝线大旗，在前开路；
身后手举“巡境”和“赐福”灯笼的两人，必须是房头里辈分最高的；
紧随其后的是五人的小鼓队，跟在师公们之后是八人的花鼓队，乐器都以铜镲、铜钹、铜锣、马锣、大鼓、小鼓等为主，你方奏罢、我方登场；
石顶真仙的轿子在花鼓队之后，以八名成年男性为一组，一路轮换着抬轿子，都想着沾一沾“仙气”，或者为石顶真仙多出一点力气，好让石顶真仙多一点庇佑；
之前，老神汉叶金水会赤裸上身、缠着红腰带、手持系着红绳的钉球，跟在轿子后面，嘴里念着咒语、手里甩着钉球，意为驱逐邪祟阴晦，但叶金水年事已高，所以这几年跟在轿子后面的是二房那边一个自称被石顶真仙“提拔”的新神汉（假道士叶德隆不会跳大神）；
每当神汉念起咒语、甩起钉球，十二人的大鼓队就会敲响各种乐器，“紧锣密鼓”渲染出的气氛，刺激着神汉疯狂地甩着钉球，钉球常常能把后背扎得鲜血淋漓（不把后背扎得鲜血淋漓，人们背地里就会骂神汉不够“敬业”）；
大鼓队之后，就是花钱请来的民间军乐队、舞狮队、打拳队等，还有举着各式各样充满道教色彩小旗的猴孩子。
当然了，这也是家长们想让猴孩子沾一沾“仙气”，平安顺遂的同时，考试多考几分。
一路锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，好不热闹！
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