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乾隆九年，冬月十六。天还未亮透，紫禁城尚在一片靛蓝色的寒意里，永寿宫却已灯火通明，亮如白昼。
魏璎珞——不，如今该称令贵人了——坐在偌大的雕花铜镜前，任由宫人们围着她忙碌。
内务府送来的一应新装头面，摊了满桌。那支纯金点翠的簪子，被擦得晃眼，旁边是赤金镂空雕花的护甲，套在指尖，沉甸甸的，像是套上了无形的枷锁。宫女们屏息凝神，小心翼翼地替她穿上那身正红色的贵人朝服，繁复的云纹在烛光下涌动，压得人喘不过气。
“贵人，这簪子……”掌事宫女捧起那支金簪，试探地问。
璎珞抬起眼，从镜中看着那支金簪。昨夜，她已将它插在发间，向世人宣告她接受了这份恩典。但此刻，面对这满堂的富贵，她心中却是一片冷寂。
“收起来。”璎珞开口，声音不大，却带着不容置疑的决断，“今日册封，戴太后娘娘赐的那支碧玉簪。”
宫女一愣，那碧玉簪虽也是上品，却远不如金簪贵重耀眼。
“贵人，这……皇上那边……”宫女有些为难。
“皇上若问起，便说，金簪太重，压得头疼。碧玉清透，更显庄重。”璎珞淡淡道，随即又指了指桌上那盒胭脂，“只略略施一点粉，唇上点个淡红即可。眉，不必画得太浓。”
她要的不是那种艳光四射的宠妃模样，而是一种“贵气”与“静气”的结合。她知道，今日这般场合，乾隆和太后的眼睛，都在看着她。她若打扮得花枝招展，便是浅薄；唯有这般清雅庄重，才不负那“令”字，也不负咸福宫教她的“素心”。
最后，她从袖中摸出一个小小的锦囊，那是昨夜明玉送来的。她打开锦囊，取出那枚成色普通的白玉戒面，没有让宫女帮忙，自己亲手，将它戴在了贴着胸口的那根手指上。
玉凉，贴着心口的皮肤，却带来一丝奇异的暖意。
“慎独……”璎珞低声念着锦囊里那张素笺上的字，深吸一口气，站起身。朝服曳地，环佩轻响，她看着镜中那个陌生的、华美却疏离的令贵人，缓缓勾起一个无懈可击的、得体而疏离的笑。
“走吧，去给太后娘娘和皇上请安。”
晨光熹微，储秀宫前的广场上，却已铺上了红毯。
虽只是册封一个贵人，但乾隆下的旨意，排场却大得惊人。宗室王公的命妇、内务府总管、各宫妃嫔，早已按品级站定。那拉妃站在妃位之首，身着深青色朝服，面容平静。高佳贵妃站在她下首，一身桃红，脸上堆着笑，眼底却藏着掩饰不住的嫉妒和冷意。
鼓乐声中，璎珞在两名掌事宫女的引领下，缓缓走来。她步履稳健，背脊挺直，红色的朝服在寒风中猎猎作响，却未曾让她有半分动摇。她没有看任何人，目光只平视前方，仿佛这满场的繁华与窥探，都与她无关了。
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